L’alimentation crue chez les animaux de compagnie : avantages, inconvénients et risques à considérer

De plus en plus de propriétaires d’animaux se tournent vers l’alimentation crue, souvent appelée BARF (Biologically Appropriate Raw Food ou Bones and Raw Food). Cette approche consiste à nourrir chiens et chats avec de la viande crue, des os charnus, des abats, parfois des fruits, des légumes ou des suppléments. Bien qu’elle gagne en popularité, il est essentiel de bien en connaître les avantages, les limites et surtout les risques potentiels avant de faire ce choix.

Les avantages de l’alimentation crue

• Apparence et vitalité : certains propriétaires remarquent un poil plus brillant, une peau plus saine et une meilleure condition corporelle.

• Appétence élevée : la viande crue est généralement très attirante pour les chiens et les chats.

• Dentition : la mastication d’os charnus crus peut aider certains animaux à réduire l’accumulation de tartre sur leur dentition. Par contre, il ne faut pas oublier que la mastication d’os peut causer des fractures dentaires ou une usure excessive des dents

• Contrôle des ingrédients : cette alimentation permet d’éviter certains additifs, colorants ou conservateurs présents dans les croquettes commerciales. 

  
  

Les inconvénients et limites

• Équilibre nutritionnel difficile à atteindre : élaborer une ration crue équilibrée demande des connaissances approfondies en nutrition animale. Des carences ou des excès peuvent nuire à la santé de l’animal (ex. : calcium, phosphore, vitamines).

• Temps et coût : la préparation demande plus de temps et peut être plus coûteuse que l’alimentation commerciale.

• Transport et entreposage : la viande crue nécessite une conservation adéquate au froid, et les voyages ou garderies peuvent compliquer la gestion de ce type d’alimentation.

Les risques associés à l’alimentation crue

• Contamination bactérienne et transmission à l’humain : la viande crue peut contenir des pathogènes tels que Salmonella, E. coli ou Listeria, dangereux pour les animaux et pour les humains vivant sous le même toit.  Même si l’animal ne présente aucun symptôme, il peut excréter ces pathogènes dans ses selles et sa salive,  exposant la famille à des risques de zoonoses (maladie transmissible de l’animal à l’homme).  Les enfants, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées sont très à risque.

• Parasitose : certaines viandes peuvent transmettre des parasites (ex. : Toxoplasma gondii, Neospora, vers intestinaux).

• Risque de blessures : les os crus peuvent causer des fractures dentaires, des obstructions ou des perforations digestives.

  
  

Recommandations si vous envisagez l’alimentation crue

• Consultez votre vétérinaire : avant toute transition, discutez avec un professionnel de santé animale.

• Manipulez la viande crue avec précaution : respectez les règles d’hygiène (lavage des mains, désinfection des surfaces, lavage des bols entre les repas). Évitez de laisser longtemps la nourriture dans le bol. Si votre chien n’a plus d'appétit, veuillez jeter les restes alimentaires et redonnez-lui une nouvelle portion au prochain repas.

• Évitez les os cuits (risque de fragmentation et de perforation), mais sachez que même les os crus ne sont pas sans danger.

• Surveillez la santé de votre animal : faites des examens réguliers pour vérifier son état nutritionnel et sa santé digestive. Assurez-vous que votre animal a de belles selles d’apparence normale.

• Considérez des alternatives sécuritaires : certaines compagnies offrent des rations crues commerciales pasteurisées à haute pression (HPP) réduisant les risques bactériens.

🚨 Évitez les diètes crues dans les résidences avec des jeunes enfants, des personnes ou immunodéprimées!

Conclusion

L’alimentation crue peut sembler attrayante et naturelle, mais elle comporte aussi des risques réels pour la santé animale et humaine. Si vous optez pour une diète crue, une planification rigoureuse et un suivi vétérinaire sont essentiels pour limiter les dangers et assurer le bien-être de votre compagnon.