L'animal sénior

Avec les années, nos fidèles compagnons à quatre pattes changent. Le pelage grisonne, l’énergie diminue, et certains comportements anormaux apparaissent. Comme pour les humains, le vieillissement chez les animaux s’accompagne d’un risque accru de problèmes de santé. C’est pourquoi il est essentiel d’adapter les soins vétérinaires à cette nouvelle étape de leur vie.

Comprendre le vieillissement chez les chiens et les chats

Les chiens sont considérés comme séniors à partir de 7 ans environ (plus tôt chez les grandes races), tandis que les chats le deviennent vers 8-10 ans. À cet âge, plusieurs maladies peuvent se développer lentement et sans symptômes évidents, rendant la détection précoce difficile sans examens réguliers.

Maladies fréquemment rencontrées chez les animaux séniors

Voici quelques conditions courantes observées chez les chiens et chats âgés :

• Maladie rénale chronique : particulièrement fréquente chez les chats âgés, cette maladies peut évoluer silencieusement jusqu’à des stades avancés.

• Arthrose et douleurs articulaires : peut affecter la mobilité et le confort de votre animal.

• Maladies cardiaques : telles que les cardiomyopathies ou les dégénérescences des valves du coeur. Ces maladies évoluents éventuellement vers l’insuffisance cardiaque congestive (''eau sur les poumons''), et le souffle au coeur en est souvent un signe présageur.

• Diabète sucré : une condition fréquente chez les chats âgés et les chiens en surpoids.

• Hyperthyroïdie (chez le chat) ou hypothyroïdie (chez le chien) : des troubles hormonaux originant de la glande thyroïodienne qui peuvent affecter l’énergie, l’appétit et le métabolisme de votre animal

• Cancers et tumeurs : comme chez l'humain, le risque que ces maladies apparaissent chez votre animal augmente avec l’âge.

• Déclin cognitif : comparable à la démence chez l’humain, il peut entraîner désorientation, anxiété ou changements de comportement.

  
  

L’importance des bilans sanguins réguliers

Beaucoup de ces maladies se développent lentement, sans signes clairs à leur début. C’est pourquoi des bilans sanguins réguliers (1 à 2 fois par année) sont fortement recommandés pour les animaux séniors. Ces analyses permettent de :

• Dépister précocement des anomalies avant l’apparition de symptômes visibles;

• Adapter l’alimentation et le mode de vie en fonction de l’état de santé;

• Mieux suivre l’évolution d’une condition chronique;

• Prolonger l’espérance de vie tout en maintenant une bonne qualité de vie.

  
  

Les analyse d'urines et de selles sont souvent complémentaires aux prises de sang et permettent de détecter d’autres anomalies importantes comme les infections, les calculs urinaires ou les parasites digestifs.

Nos services pour animaux séniors

À l’Hôpital Vétérinaire Westmount, nous faisons une priorité des besoins particuliers des animaux vieillissants. C’est pourquoi nous avons mis en place un programme de prise en charge spécifique pour les séniors, qui inclut :

• Des évaluations aux 6 mois pour les animaux faisant partie de ce groupe d'âge, afin d'assurer un suivi rapproché;

• Des programmes complets de bilan de santé adaptés aux animaux séniors, incluant analyses sanguines, urinaires et fécales.

• Chez le chien, de nouveaux dépistages sanguins spécifiques à certains types de cancer (lymphome canin) seront bientôt disponibles auprès de notre laboratoire externe et feront partie intégrante des bilans de santé pour certaines races prédisposées.
  

Ce programme vise à offrir à votre compagnon le meilleur accompagnement possible dans cette phase de vie, tout en facilitant l'accès aux soins pour les propriétaires.

Prenez rendez-vous avec notre équipe pour discuter du programme sénior adapté à votre animal. Offrir une surveillance proactive à votre fidèle ami, c’est aussi lui permettre une vie longue, confortable et en santé.