🦷 La santé dentaire chez les animaux de compagnie : bien plus qu’une question d’haleine fraîche!

Tout comme chez l’humain, une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle à la santé globale des chiens et des chats. Pourtant, les maladies dentaires sont l’un des problèmes de santé les plus fréquents et les plus sous-diagnostiqués chez les animaux de compagnie. En l’absence de soins appropriés, elles peuvent entraîner douleur, infection et atteinte aux organes vitaux comme le cœur, le foie et les reins.

Heureusement, des gestes simples peuvent faire une grande différence, et la dentisterie vétérinaire – tant préventive qu’interventionnelle – joue un rôle clé dans le bien-être de votre compagnon.

🪥 Comment le tartre se forme… et comment le brossage l’empêche

La formation du tartre commence par un phénomène naturel :

1. Formation de la plaque dentaire : Dès que l’animal mange, des résidus alimentaires, des bactéries et de la salive s’accumulent sur les dents, formant une pellicule collante appelée plaque dentaire.

2. Minéralisation : Si cette plaque n’est pas retirée régulièrement (par le brossage ou la mastication d’aliments abrasifs), elle se minéralise en quelques jours, se transformant en tartre – une croûte dure et jaunâtre fortement adhérente à la dent.

3. Inflammation et infection : Le tartre favorise la prolifération de bactéries sous la gencive, entraînant gingivite, maladie parodontale, douleur et éventuellement la perte de dents.

   
   

👉 Le brossage quotidien interrompt ce cycle en retirant la plaque avant qu’elle ne se transforme en tartre. C’est pourquoi c’est de loin la méthode la plus efficace pour prévenir les maladies dentaires.

Quels sont les 4 stages de la maladie dentaire?

Stade 1:

Le premier stade de la maladie dentaire est la gingivite, qui consiste d'une inflammation des gencives. Celle-ci se présente comme une ligne rouge et mince sur les gencives à la base des dents (ligne gingivale) et se développe à cause des plaques et des bactéries. La gingivite peut être réversible si elle est traitée rapidement.

Stade 2:

La périodontite débute lorsqu'il y a moins de 25 % de perte osseuse autour de la racine de la dent. Vous verrez apparaître une gingivite, du tartre jaune ou brun sur la dent ainsi qu'une mauvaise haleine. C'est à ce stade qu'un nettoyage dentaire professionnel sous anesthésie est nécessaire. 

Stade 3:

Une parodontite modérée se présente lorsqu'il y a une perte osseuse de 25 à 50 %, diagnostiquée par radiographie. La gencive se détache de la dent et forme des poches parodontales où les bactéries et la plaque peuvent s'accumuler. À ce stade, votre animal ressent une douleur significative et les dents cassées ou cariées peuvent être extraites.

Stade 4:

La parodontite avancée est le stade final. Votre animal souffre gravement et il risque de perdre de nombreuses dents. Il y a maintenant une quantité significative de bactéries dans la bouche qui peuvent être absorbées par la circulation sanguine et se déplacer vers d'autres parties du corps, notamment les reins, le foie et le cœur.

🍽️ Diète dentaire vétérinaire et autres mesures à la maison

En complément du brossage :

• Les diètes dentaires vétérinaires (Hill’s T/D, Royal Canin Dental, Purina Pro Plan DH) sont conçues pour produire un effet abrasif lors de la mastication, aidant à prévenir l’accumulation de plaque et de tartre.

• Les jouets et gâteries dentaires certifiés par le VOHC peuvent également aider, mais ne remplacent pas le brossage.

• Les examens dentaires réguliers permettent de détecter des anomalies avant qu’elles ne causent de la douleur.

🦷 Détartrage et soins dentaires vétérinaires

Même avec une bonne hygiène, un détartrage professionnel est souvent nécessaire. Réalisé sous anesthésie générale, il permet de retirer le tartre visible, mais surtout le tartre sous la gencive, invisible à l’œil nu et très nocif.

Lorsque des problèmes plus graves sont présents (dents mobiles, infection, lésions), la dentisterie interventionnelle entre en jeu : radiographies dentaires, extractions, traitements des racines, etc.

❗ Résorption dentaire : une affection douloureuse souvent silencieuse

La résorption dentaire est une condition particulièrement fréquente chez les chats (et plus rarement chez les chiens). Elle se produit lorsque les cellules du corps commencent à détruire progressivement la dent de l’intérieur, souvent au niveau de la racine, mais parfois jusqu’à la couronne visible.

Ce processus est douloureux, bien que l’animal puisse continuer à manger comme si de rien n’était. Parmi les signes possibles : salivation excessive, difficulté à croquer les croquettes, saignement de la bouche ou retrait à la caresse sur le museau.

👉 Les lésions de résorption ne sont pas visibles à l’œil nu dans plusieurs cas et nécessitent des radiographies dentaires pour être diagnostiquées.

Le traitement consiste généralement à extraire la dent atteinte, car la douleur est constante et la dent ne peut pas être « réparée ».

🐾 En résumé

• Les maladies dentaires sont très fréquentes… et souvent invisibles sans examen approfondi.

• Le tartre se forme à partir de la plaque, et le brossage interrompt ce processus.

• Les diètes dentaires vétérinaires et les gâteries/jouets dentaires sont des compléments utiles.

• Le détartrage préventif est un soin essentiel, même chez les animaux sans symptômes.

• La résorption dentaire est une maladie douloureuse et sous-estimée, surtout chez le chat.

  
  

👉 Parlez à notre équipe d’un bilan dentaire pour votre animal. En santé dentaire, la prévention permet d’éviter bien des douleurs… et des extractions!